每年夏天，世界上就會有一些地區(qū)爆發(fā)山火，乃至一發(fā)而不可收拾。
說起最近最引人關(guān)注的，那就是美國夏威夷的山火了。這場山火從8月8日開始燃燒，已經(jīng)持續(xù)一個多星期了。截至目前，確認遇難的人數(shù)已經(jīng)達到了110人，失蹤人數(shù)達1300人。據(jù)報道，這個傷亡數(shù)據(jù)堪稱美國近100年來最致命的野火，未來的傷亡人數(shù)，很可能還將進一步攀升。
我們不會對這次災(zāi)難幸災(zāi)樂禍，因為這不僅是當(dāng)?shù)厝嗽庥龅臏珥斨疄?zāi)，也是全世界人類的損失。大火不僅焚毀了大量原本可以吸收溫室氣體的森林，還在燃燒過程中向大氣中釋放了更多的二氧化碳，加劇了全球變暖的趨勢。
除了對氣候的影響之外，這場大火還引起了一些天文愛好者的擔(dān)憂。因為就在夏威夷群島上，坐落著大量世界上最頂級的天文臺。這些天文臺是否會受到影響，也是許多人關(guān)心的問題。
為什么夏威夷擁有這么多天文臺呢？答案很簡單，那就是這里的氣候極好，非常適合進行天文觀測。
很多人以為，天文觀測只需要擁有足夠強大的望遠鏡就夠了，其實不然。就算望遠鏡再強大，也要受到環(huán)境的干擾。而且大家可以想一想：望遠鏡越強大，觀測起來就越敏感，因此也更容易被干擾。
就比如我們用肉眼看星星，最多只能看到星星在“眨眼”，但它們“眨眼”與否并不會對肉眼觀測有什么影響，我們?nèi)匀豢梢耘袛嗄睦镉幸活w明亮的星星，它在什么位置，甚至擁有足夠的天文知識的話還能判斷看到的是哪一顆星星。
星星為什么會“眨眼？根本原因就在于地球大氣的干擾。如果我們用望遠鏡觀測，不僅星星看起來更清晰，大氣的干擾也會更加清晰，從而嚴(yán)重影響觀測效果。正因如此，科學(xué)家們才想到將望遠鏡送上太空的辦法，擺脫這樣的影響。
不過，并非所有的望遠鏡都適合送上太空，人類也不具備將過于巨大的光學(xué)望遠鏡送上太空的能力，絕大部分望遠鏡仍然需要留在地面上進行觀測。在這種情況下，天文學(xué)家就只能盡量尋找受大氣干擾比較少的地區(qū)建設(shè)天文臺，才能保證最佳的觀測效果。
首先的一個要點，就是選擇海拔比較高的地區(qū)，這里大氣相對稀薄，受到的干擾也就更小。
其次就是天文臺要建在人口稀少的地區(qū)，這里沒有城市的光污染，也能給天文觀測提供相對穩(wěn)定的觀測條件。
此外天文臺的選址還要考慮天氣因素，越干燥越好。這一來可以減少空氣中水蒸氣對天文觀測的干擾，二來也可以極大地避免頻繁降雨導(dǎo)致無法觀測的情況。
夏威夷之所以成為天文觀測的“圣地”之一，就在于這里極好地滿足了上述條件。尤其是茂納凱亞火山，海拔超過4200米。如果從隱藏在海底的山腳算在內(nèi)，這座山的高度可以達到10203米，甚至超過了珠穆朗瑪峰。
憑借這么高的海拔，茂納凱亞火山可以40%的地球大氣和90%的水蒸氣的干擾，并且全年有超過300天的晴朗夜晚，極大地保障了望遠鏡的有效觀測時長。不僅如此，茂納凱亞火山還是盾狀火山，坡面平緩，便于各種設(shè)備的運輸。
這些優(yōu)勢疊加在一起，促成了這里在天文學(xué)家心中的崇高地位，包括凱克望遠鏡、口徑4米的太陽望遠鏡、斯巴魯望遠鏡、國際雙子座天文臺等許多當(dāng)今世界最著名的觀測設(shè)備，都架設(shè)于此。
除此之外，還有一臺更加強大的望遠鏡，也選擇在這里建造，那就是三十米口徑望遠鏡（TMT）。
顧名思義，這臺望遠鏡的口徑達到了30米，是當(dāng)今世界上在建的最大的望遠鏡之一。我們知道，望遠鏡的口徑越大，觀測能力也就越強，因此可以說TMT一旦建成，將是世界上最強大的望遠鏡之一。
值得一提的是，這臺望遠鏡是由世界上多個國家聯(lián)合建造的，我國的參與其中。也就是說，未來我國也可以利用這臺望遠鏡進行觀測。要知道，我國現(xiàn)有最大的光學(xué)望遠鏡，口徑也僅僅超過了4米。如果能夠借助TMT進行觀測，我國還將取得更多天文學(xué)重大突破。
不過，TMT的建設(shè)過程遇到了許多麻煩，除了經(jīng)費等問題之外，還遭到了當(dāng)?shù)赝林牡种�。他們認為，茂納凱亞火山上有山神，人類建造太多望遠鏡會驚擾山神。不僅是當(dāng)?shù)厝耍鲅荨稒?quán)力的游戲》中“龍母”和“馬王”的演員，也出面抵制望遠鏡的建設(shè)工程，以至于進度遲遲無法前推。
令大家比較欣慰的是，茂納凱亞火山上現(xiàn)有的天文臺暫時還沒有傳出被火災(zāi)波及的消息，但未來能否在這里興建更多天文臺，仍然是一個未知數(shù)。
本來夏威夷的原住民就對大量天文臺的建造表示不滿，如今人類活動又引發(fā)了罕見的火災(zāi)，恐怕對TMT項目只會更加抵觸，這臺望遠鏡的投入使用將遙遙無期，甚至可能因此徹底告別夏威夷。
如果TMT不能建在這里，那就只能重新選址了。除了茂納凱亞火山之外，世界上還有其他幾個地區(qū)非常適合天文觀測，比如智利的阿卡塔瑪沙漠、澳大利亞西部沙漠等。但問題在于，兩處都位于南半球，如果把望遠鏡建在這里，不利于觀測北半球的星空，這不利于人類填補天文觀測的盲區(qū)。
難道北半球就沒有這樣的天文觀測圣地嗎？
有，那就是我國青海的冷湖。冷湖具備地基天文觀測所需的一切優(yōu)勢，海拔、天氣等條件都堪稱完美，我國已經(jīng)將許多新建的望遠鏡都選址在這里。作為TMT項目的參與國之一，至少我國是有希望爭取到建設(shè)TMT的機會的。如果TMT真的能夠落戶在國內(nèi)，這對我國的天文發(fā)展來說也是一件大喜事。
當(dāng)然了，美國等國家恐怕是不希望看到這樣的局面的，而且TMT是否真的沒有建在夏威夷的可能，也是一個未知數(shù)。但眼前的夏威夷山火每多燒一天，當(dāng)?shù)厝藢γ绹牡钟|就加深一分。
目前，外國的網(wǎng)絡(luò)上甚至還流傳著一些聽起來很玄的說法，有人說夏威夷的大火是美國政府故意引發(fā)的，這樣可以迫使當(dāng)?shù)鼐用褓v賣土地，從而建造新的航母基地；還有人說這場大火是由美國一種神秘的新型武器引發(fā)的。這些說法的真實性有待考證，但足以說明當(dāng)?shù)厝藢γ绹牟恍湃�，這同樣會阻礙新的天文臺在此建造的可能性。
美國政府不思爭取民眾的信任，反而把大量的時間和精力浪費在打壓別國科技發(fā)展上，實在可以說是本末倒置。當(dāng)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展被蒙上政治的面紗，原本美麗的面容就變成丑惡嘴臉了。
