長頸鹿:非洲生物界的標(biāo)志性存在,即便從輪廓來看,也能輕松辨認出其獨特的特征——那修長的脖頸。這種生物如此奇特,以至于許多人都對長頸鹿的日常生活充滿了好奇。
1.長頸鹿的生活習(xí)慣
雖然外表相差甚遠,但實際上,長頸鹿也是反芻動物。它們的最顯著特點是能夠?qū)⑹澄飶奈钢兄匦峦鲁,然后進行再次咀嚼。
這種行為在自然界相當(dāng)常見,但對于長頸鹿這種造型,似乎有些不可思議。由于其脖頸之長,吞咽食物時可能需要地心引力的助力,所以實現(xiàn)食物的再次咀嚼或許更是一種天方夜譚。
幸運的是,雖然長頸鹿被歸為反芻動物,但它們實際上很少進行再次咀嚼。這是因為它們的食物主要是樹上的嫩葉,一次咀嚼就足以滿足營養(yǎng)需要,根本不需要二次反芻。
長頸鹿作為反芻動物的歸類源自于其多個胃,這與其古代的食性有關(guān)。隨脖頸逐漸延伸,它們的食物來源也發(fā)生了變化,但多個胃的特性仍得以保留。
2.長頸鹿的奇特繁衍
長頸鹿的繁殖方式著實獨特。
在動物界,許多雄性生物在發(fā)情期都會尋求雌性的青睞,可能會以某種方式取悅雌性,或者與其他雄性爭奪交配權(quán)。長頸鹿的情況卻與眾不同,雄性在發(fā)情期間會對雌性進行攻擊,看似違背常理。
發(fā)情期間,雄性長頸鹿會用長脖頸甩擊雌性的臀部,這種行為頗為令人費解。
科學(xué)家解釋,這種行為是為了刺激雌性長頸鹿排尿,對大多數(shù)哺乳動物而言,發(fā)情信息常隱藏于尿液之中,而雄性需要從中了解雙方的態(tài)度。然而,部分雄性可能會過于激進,導(dǎo)致雌性受傷,甚至引發(fā)激烈沖突。
3.長頸鹿的后代
長頸鹿的懷孕期長達15個月,其生產(chǎn)方式頗具獨特性。
在自然界中,許多雌性動物在懷孕期間都會保持低調(diào),以避免捕食者的襲擊。然而,雌性長頸鹿卻在站立狀態(tài)下完成生產(chǎn),胯部距離地面有2米高,使得新生兒被摔在地上,這一過程顯得有些尷尬。
實際上,這并非長頸鹿不關(guān)心幼崽的安全,而是為了避免在懷孕期間被捕食者攻擊。自然界中許多獵食者都會在動物孕育時發(fā)起進攻,所以長頸鹿必須迅速完成生產(chǎn),以躲避不必要的風(fēng)險。
長頸鹿的幼崽在10分鐘內(nèi)學(xué)會站立,不久便能夠奔跑。它們依然脆弱,雌性長頸鹿會充當(dāng)保護者的角色,母性面孔下隱藏著堅強的一面。
4.兇悍的長頸鹿
長頸鹿以草食動物為主,但其戰(zhàn)斗力在動物界堪稱一流。雄性長頸鹿的體重可達一噸,甚至更多;即便雌性,體重也可達一噸左右。
長頸鹿的四肢和脖頸是其自衛(wèi)的武器。當(dāng)遇到危險時,長頸鹿會奔跑并高速擺動四肢,施加巨大的壓力。盡管它們外表瘦弱,但其奔跑速度可以超過60km/h,健壯的肌肉能夠爆發(fā)強大的踢擊力量。
數(shù)據(jù)顯示,長頸鹿的后肢一擊能產(chǎn)生13噸的力量,無論哪種生物被這樣一擊,都難以幸免。因此,有時我們會在紀(jì)錄片中看到長頸鹿追逐獅子,成為“草原之王”的一幕。
除四肢外,長頸鹿的脖頸也具備強大的攻擊力。它們可能會用脖頸進行爭斗,發(fā)出超過90分貝的聲響,使?jié)撛诘牟妒痴咄鴧s步。
受到人類過度捕殺的影響,野生長頸鹿的數(shù)量已經(jīng)急劇減少。目前,我們只能在偏遠地區(qū),如尼日爾,找到少數(shù)長頸鹿。
不過,為了保護長頸鹿,已經(jīng)有人展開了相應(yīng)的行動。人工馴養(yǎng)也開始應(yīng)用于這些奇特的生物,它們在世界各地的動物園里逐漸得到了安置。