太平洋驚現(xiàn) 被稱(chēng)為“火熱身體”的管狀熱帶動(dòng)物

導(dǎo)語(yǔ)：被稱(chēng)為“火熱身體”的管狀熱帶動(dòng)物火體蟲(chóng)，在太平洋西北地區(qū)和阿拉斯加州一下出現(xiàn)了數(shù)百萬(wàn)只。沒(méi)人知道是為什么。

被稱(chēng)作“火體蟲(chóng)”的海洋無(wú)脊椎動(dòng)物以空前的數(shù)量出現(xiàn)。

這種凝膠狀的生物受到碰觸時(shí)會(huì)滲出液體。

這繁盛的數(shù)量讓科學(xué)家們摸不著頭腦。

在美國(guó)西海岸史無(wú)前例的連續(xù)三年出現(xiàn)暖水之后，2017年海水溫度終于冷下來(lái)了。肥美的鱗蝦回歸，再次開(kāi)始為鮭魚(yú)提供豐富大餐。海獅和其它海洋哺乳動(dòng)物不用再忍受饑餓。似乎一切都在回到正軌。

然后它們就出現(xiàn)了。

從今年春天開(kāi)始，數(shù)百萬(wàn)奇異而原始的，看起來(lái)像水母一樣的發(fā)光海洋生物開(kāi)始出現(xiàn)。它們黏在漁網(wǎng)上，掛在魚(yú)鉤上，還有些被沖到西海岸的沙灘上。這些又短又粗的凝膠狀動(dòng)物叫做火體蟲(chóng)(嚴(yán)格來(lái)說(shuō)每一只都是由叫做游動(dòng)孢子的多細(xì)胞動(dòng)物集合而成的)，它們是錐形被囊動(dòng)物，通常會(huì)在熱帶出現(xiàn)。它們也曾在遠(yuǎn)北的不列顛哥倫比亞被發(fā)現(xiàn)過(guò)一次。但是這個(gè)春天，它們開(kāi)始在東太平洋史無(wú)前例地大量涌現(xiàn)，從俄勒岡州一直延伸到阿拉斯加灣。

“真的很奇怪，”俄勒岡州立大學(xué)哈特菲爾德海洋科學(xué)中心的系助理研究員Jennifer Fisher說(shuō)。“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像這種火體蟲(chóng)一樣的東西。”

美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局位于俄勒岡州的西北漁業(yè)科學(xué)中心的研究生物學(xué)家Rick Brodeur也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。而他研究西北太平洋中的水母和其它凝膠狀動(dòng)物已經(jīng)30余年了。

“它們的數(shù)量真是不可思議，”Brodeur說(shuō)。

火體蟲(chóng)會(huì)黏在漁網(wǎng)和釣魚(yú)線上。

火體蟲(chóng)需要存活在暖水海洋中，常見(jiàn)于熱帶地區(qū)。

一張研究漁網(wǎng)在五分鐘內(nèi)拉上來(lái)了60000個(gè)火體蟲(chóng)�？拷�錫特卡和阿拉斯加的鮭魚(yú)漁夫都放棄了捕漁，因?yàn)檠永K釣漁船沒(méi)辦法避開(kāi)這些奇怪的管狀動(dòng)物不讓它們上鉤。它們稱(chēng)霸了幾百米深的水層。但沒(méi)人知道原因。

“它們跑到這兒來(lái)開(kāi)始大量繁殖，”Fisher說(shuō)。“但奇怪是：為什么在這里?為什么是現(xiàn)在?”

鮮為人知的生物

一般來(lái)說(shuō)，火體蟲(chóng)非常罕見(jiàn)，以至于組建了“國(guó)際海洋狀況”年度報(bào)告的加拿大科學(xué)家都沒(méi)見(jiàn)過(guò)它們。西海岸科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)它們?cè)诳茖W(xué)文獻(xiàn)中的信息很缺乏。也不清楚它們是否會(huì)產(chǎn)生重大的生態(tài)影響，不過(guò)大多數(shù)科學(xué)家都懷疑它們肯定會(huì)有影響。只是無(wú)法預(yù)測(cè)影響會(huì)是什么。

火體蟲(chóng)，意思是“火熱的身體”，通常會(huì)在像象牙海岸，或是地中海，或是澳大利亞和佛羅里達(dá)州沿海這樣的水域中找到。有些火體蟲(chóng)的長(zhǎng)度能達(dá)到30英尺或更長(zhǎng)，像藏族人可怕的長(zhǎng)角。小一些的火體蟲(chóng)運(yùn)用身上的纖毛和小毛發(fā)在水層中上下移動(dòng)。它們很堅(jiān)硬，像黃瓜一樣，周身覆蓋著小塊的隆起，但它們受到觸摸時(shí)會(huì)滲出膠狀的濃汁。

近看之下，火體蟲(chóng)的外表是凹凸不平的。

火體蟲(chóng)茂盛繁殖對(duì)其它野生動(dòng)物的影響目前還不清楚

2014和2015年，當(dāng)一股暖流暫時(shí)混進(jìn)東太平洋時(shí)，所有類(lèi)型的動(dòng)物都出現(xiàn)在本來(lái)不屬于它們的地方。暖水鯊魚(yú)和金槍魚(yú)在阿拉斯加州被捕獲。熱帶海蛇出現(xiàn)在加利福尼亞州沿海。有記錄以來(lái)最長(zhǎng)的毒性最大的微藻繁盛，使螃蟹，鳳尾魚(yú)，海豹，海獅都中毒了。還有少量的火體蟲(chóng)開(kāi)始沖上海岸。

但是隨即溫度開(kāi)始冷卻，于是海洋看起來(lái)恢復(fù)正常了，不過(guò)出于某種原因，這些生物開(kāi)始繁殖。今年早春時(shí)，它們開(kāi)始主宰海洋上層幾百英尺深的大部分水層，尤其是阿拉斯加州離岸遠(yuǎn)處的海域。

“當(dāng)漁民們?yōu)椴蹲角信�克魚(yú)在中層水域中拖釣時(shí)，他們會(huì)拉拽這些裝有50個(gè)魚(yú)鉤的魚(yú)線，然后他們就拽上來(lái)了這些東西，幾乎每個(gè)鉤上都有，”阿拉斯加州漁獵部的Leon Shaul說(shuō)。“這直接劃出了他們不能有效捕漁的地區(qū)。”

Shaul說(shuō)有一個(gè)漁民在水桶里裝了一些火體蟲(chóng)，而最終還是把它們?nèi)拥酱�外了。因�(yàn)樯院笏�就注意到這個(gè)水桶開(kāi)始發(fā)光。

“水里真的充滿了火體蟲(chóng)，”阿拉斯加州漁獵部的Aaron Baldwin說(shuō)。

然后，兩周前在俄勒岡州幾百英里開(kāi)外的水域中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的火體蟲(chóng)。

火體蟲(chóng)繁殖旺盛的影響?

現(xiàn)在還不清楚火體蟲(chóng)的食物是什么，只知道它們一定會(huì)吃很多很多。

“這些小家伙可能會(huì)消耗很多食物，它們趨向于吃非常微小的微粒，但是它們肯定要吃下許多來(lái)達(dá)到密度，”Brodeur說(shuō)。

也沒(méi)人能確定什么生物會(huì)吃火體蟲(chóng)�？茖W(xué)家們抓來(lái)銀鱈，也叫做黑鱈魚(yú)，觀察到一些魚(yú)類(lèi)會(huì)反芻火體蟲(chóng)。其他研究人員在切努克魚(yú)的胃中發(fā)現(xiàn)了一些小個(gè)的火體蟲(chóng)。但那是因?yàn)樗鼈兡没痼w蟲(chóng)當(dāng)成了魚(yú)食?還是僅僅是因?yàn)闆](méi)法躲開(kāi)火體蟲(chóng)呢?

先前，有些科學(xué)家害怕水中的火體蟲(chóng)數(shù)量太多，以至于當(dāng)它們死掉的時(shí)候，分解的尸體會(huì)從海水中吸走大量氧氣，這樣會(huì)對(duì)其它海洋生物產(chǎn)生威脅。

“對(duì)于那些從未在此出現(xiàn)過(guò)的東西來(lái)說(shuō)，火體蟲(chóng)的密度簡(jiǎn)直難以置信，”西北漁業(yè)科學(xué)中心的另一位生物學(xué)家Laurie Weitkamp說(shuō)。“我們真是一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有。”