天宮一號是我國2011年9月29日發(fā)射升空的第一個目標飛行器(實驗性空間站)，它也標志著我國迎來載人航天工程第二階段的最大進展：“突破航天員出艙活動技術、空間飛行器的交會對接技術。”也就是說，天宮一號的定位主要是作為目標飛行器服務于后續(xù)的神舟飛船，實現技術驗證。
2011年11月3日，天宮一號與無人飛船神舟八號成功對接，實現中國首次無人航天器交會對接，14日再次成功。中國突破了地面控制下的航天器交會對接技術。2012年6月18日，與載人飛船神舟九號成功對接，這是中國首次載人航天器交會對接，28日再次對接。中國突破了航天器自動交會對接和航天員手動控制下的交會對接技術。
持續(xù)51分鐘直播狀態(tài)的太空授課，要知道天宮一號接近90分鐘就圍繞地球一周，當它相對于我們“躲在”地球背后時，實現實時通信的技術可不簡單2013年6月13日，與載人飛船神舟十號成功自動對接，隨后再次實現手動對接。當然這次試驗最大的成就之一是王亞平的空間授課直播，全面展現了中國的天鏈通信技術。
時任中共中央總書記胡錦濤等全部九位中央政治局常委，全程觀看了天宮一號發(fā)射過程，溫家寶總理還專程來到了火箭發(fā)射基地現場觀看。技術方面，就這么說吧， 天宮一號在載人航天對接技術上的突破，打破了蘇美兩國自上世紀60年代以來在全世界近50年的壟斷。中國甚至還是全球第二個能實現空間授課的國家，這所需的天鏈通信乍聽起來簡單，但目前只有美國和中國玩得動。
