美國克雷格文特爾研究所和印第安納大學所領導的一個團隊在自然雜志上發(fā)表了一項新的研究，從支原體細菌當中創(chuàng)造出了一種最為簡單的細胞，這些細胞能夠快速的生長和進化，并且增值變多。而且在縮小基因組時所失去的遺傳適應性，也可以重新恢復。這種細胞所包含的基因數量只有493個。是目前為止已知的所有自由生命體當中基因組最小。
這些細胞進化的速度相當的快，比那些沒有被篡改的同類細胞快了39%。這項研究將可以幫助人們更好的去理解如何成功的進行細胞的設計合成，甚至很有可能會在合成生命領域開啟全新的時代。
基因組是生物體細胞當中的生命之書，無論是擁有430億個堿基對的澳大利亞肺魚，還是擁有460萬個堿基，對的大腸桿菌，生物的功能和特征都是由遺傳指令的數量來決定的。通過研究表明，生命即使沒有完整的基因組也依然會找到一種繁衍和生存的方式。
蕈狀支原體是一種可以引起傳染性牛胸膜肺炎的細菌。這種細菌主要在山羊和奶牛等反芻動物的腸道當中生存�？死赘裎奶貭栄芯吭旱目茖W家在2016年將蕈狀支原體的基因組從901個削減到了493個，從而創(chuàng)造出了一種全新的合成菌株。針對這種基因組簡化的細胞在實驗室環(huán)境中的反應，科研人員進行觀察研究發(fā)現，蕈狀支原體即使只剩下最為簡單的基因組，在實驗室中自由生長的300天所表現出的突變率也非常的高。
科研人員將沒有經過300天增長的細胞與這些被篡改了基因組的蕈狀支原體一起放進營養(yǎng)資源有限的試管當中進行對比發(fā)現。在這300天里基因組被簡化的細胞，顯然更具有生存的優(yōu)勢。這些細胞的進化樹與那些未被篡改的同類細胞相比快了39%。
