光速雖然是一個巨大的數(shù)字，卻是有限的。光速有限使得我們基本上不可能用一個照相機(jī)拍出世界某個局部在某個瞬間的定格。例如，現(xiàn)在你讀到的這些字距離你有0.5米，因為光速是每秒30萬公里，這些字發(fā)出來的光（更準(zhǔn)確地說這這些字周邊的白底發(fā)出的白光）大約是1.7納秒之前發(fā)出來的。中秋節(jié)你和你的小甜甜看月亮，彼時你們看到的月亮是一秒前的形象。再比方說，因為太陽在1.5億公里之外，你看到的太陽是8分19秒前的太陽。
如果光速只有一半。你是一位聽說過愛因斯坦質(zhì)能等價關(guān)系的人，你知道那個著名的公式能量等于質(zhì)量乘以光速的平方。你立刻跳起來告訴我，完了，太陽輻射的能量只有原來的四分之一，地球立刻進(jìn)入比火星溫度還低的沒有盡頭的冬天，也就是說地球的氣溫會降到至少零下60度。
如果光速只有一半。如果你學(xué)過一點(diǎn)光學(xué)，你也會跳起來說，完了，所有五光十色的景色我們看不見了，因為光的波長都會縮短一半，人眼能夠看到最長波長的紅色跑到紫外那一端去了，人眼看到最短波長的紫色跑到最短的紫外那邊去了。我們會不會變成盲人？
如果光速只有一半。如果你學(xué)過一點(diǎn)天文學(xué)，你會說，我們看到最暗的星將會看不到了，因為它們變得更暗了，具體地說暗了一等半。天文學(xué)家用最先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡可以看到非常遙遠(yuǎn)的星系，現(xiàn)在可能看得不那么遠(yuǎn)了，數(shù)目也會下降到只有原來的八分之一。
這些變化可以一直羅列下去。如果光速真的只有原來的一半，這些變化果真會發(fā)生嗎？這可不是一個簡單的問題。為了回答這個問題，讓我們假設(shè)你是一個光子，看看你會看到什么變化。
好吧，現(xiàn)在讓我們假設(shè)你是一個光子，就是組成光束的無數(shù)個粒子中的一個。假如你是一個光子，你對世界的體驗將是空前的。首先，你是跑得最快的物體，無論是與有機(jī)世界的任何動物比，還是與無機(jī)世界的任何人造交通工具還是自然界中的任何事物比。最快的火車時速大約是每小時360公里，繞地球一圈大約需要4天又15個小時。如果你是最快的民用飛機(jī)呢？在超音速客機(jī)已經(jīng)成為歷史的情況下，你也需要40小時才能繞地球一圈。如果你是光子，你在一秒中時間內(nèi)已經(jīng)繞了地球七圈半！
沒有任何東西的速度可以超過你，這是愛因斯坦在一個多世紀(jì)之前就發(fā)現(xiàn)的，后來不斷地被物理學(xué)家證實。2011年9月，一組以意大利人為主的物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)中微子超了光速，僅僅超過了四萬分之一倍，引起世人和科學(xué)家的廣泛關(guān)注。結(jié)果呢？不到半年之后，他們慚愧地發(fā)現(xiàn)，原來連接GPS接收器和電腦的光纖插松了，導(dǎo)致將中微子從歐洲核子中心飛到格蘭薩索山洞的時間計少了一點(diǎn)點(diǎn)，這一點(diǎn)點(diǎn)只有60納秒。將這60納秒找補(bǔ)回來，中微子跑完全程的時間和光一樣。所以，到目前為止，光子在速度上仍然是不可戰(zhàn)勝的。
