“天子有靈臺者，所以觀祲象察氣之妖祥也”，早在千年前的《詩經(jīng)》中，我們已然可以發(fā)掘古人探測星象的端倪。
而現(xiàn)當代，在西方大肆吹捧他們觀星科技的高超時，我們不難發(fā)覺，望遠鏡的使用史并沒有多么久遠的時間。
而顯而易見的是，我們的老莊哲學已然將沉淀的智慧延伸到了奧秘的宇宙中，古人對于浩瀚星空的探索更有千年的時間。
那么我們的古人是如何在科技條件的限制下完成對星象的探索的呢，那數(shù)以萬計的觀星臺又是如何建立的呢，我們不得不沉湎與古人智慧，去追尋那沒有望遠鏡的觀星史。
夜觀天象的星空秘密
根據(jù)現(xiàn)有史料記載，我國在夏朝時期，已經(jīng)有觀星臺的建立，而我國最早的關于日食的記載也出現(xiàn)在夏朝，這表明古人夜觀天象的由來已久。
在古文獻中，我國古人夜觀天象的秘密更是有幾千年的歷史，“黃帝使羲和占日，常儀占月”，便說明我們的華夏始祖中，已經(jīng)專門設有掌管天文歷法的職位。
那我們再看古人觀星史的演變，既然古人有意對宇宙星空進行探索，那么他們就會在雙眼以外的輔助措施上加以籌備，觀星臺顯然是最為廣泛使用的觀星場所。
且處在當時的社會語境下來看，觀星臺并不只是探索星空的場所，更是祭拜上天的看臺。觀星臺自建立后，歷朝歷代皆有延續(xù)，細微差別處在于所述名稱不同而已。
但由于朝代的更迭，戰(zhàn)亂的頻發(fā)，這些重要的歷史遺跡已經(jīng)罕存，現(xiàn)存最早的觀星臺發(fā)跡于元代，由郭守敬建于開封，這樣珍貴的歷史遺跡見證了我國古人走過的觀星路。
而顯然，僅僅是觀星臺的建造，遠遠不能滿足于古人對于星空宇宙探索的渴望，更重要的是，天文臺上擺滿了各式各樣的觀星設施。
圭表、日晷、渾儀等一系列儀器對人們觀星進行輔佐，“在璇璣玉衡，以齊七政”，體現(xiàn)出的都是深遠的古人智慧。
手摘星辰的燦爛幻想
古人夜觀天象，在史書上留下了關于日食以及月食的多元記載。在甲骨文中，也有古人對于監(jiān)測到的恒星的記載：“掌十有二歲、十有二月、十有二辰、十日、二十有八星之位”，之后的戰(zhàn)國時期，《甘石星經(jīng)》應運而生，這是我國現(xiàn)存的最早的關于恒星記錄的史料。
古人對于恒星、彗星的監(jiān)測，從現(xiàn)在看來，仍然有可貴的參考價值。而我們下面就看一看輔助古人觀星的那些利器。
古人為了更準確地監(jiān)測到星體，古天文學家以赤道為體系創(chuàng)造了天文觀測儀，這是獨屬于中國人的智慧，不同于西方以黃道為坐標體系的監(jiān)測，以赤道為坐標體系進行監(jiān)測，能更加準確的對恒星進行定位。
到漢代張衡時期，渾天儀的構造已經(jīng)基本完善，“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞中黃，孤居于內”。渾天儀的創(chuàng)作原理在于，以水帶動齒輪運轉，從而能較為準確地預測到星象的變化。
到宋代時期，古人的觀星設備更加進一步的發(fā)展，“水運儀象臺”比之渾天儀有著更為準確的監(jiān)測體系。
它分為上下三層，分別用來觀測星象、記錄以及報備，這一個完整的監(jiān)測體系，不得不讓我們欽服與古人智慧。后來，這一設施流傳到西方，機械鐘便是根據(jù)這一原理進行制造的。
但讓我們不無遺憾的是，宋代靖康之變后，這些珍貴的觀星設施也隨著戰(zhàn)亂而流離失所，即使后來人想復建，只根據(jù)流傳下來的只言片語，也無法在找尋之前的真諦。
直到元代的郭守敬出現(xiàn)，他對于張衡的“渾天儀”進行了新的改造，革除了原先“渾天儀”的一些不適用的地方，但到此為止，渾天儀的型造到此也已基本定性。
因為在之后，天文望遠鏡被引入中國，這些深奧的中國智慧也被暫時擱淺了。
難以觸及的古人智慧
我國的古人憑借自己的智慧，讓自己站得更高，看得更遠。天文歷法也是古人為更準確地觀測星象所研究出來。
先秦便有“黃帝歷、瑞頊歷、夏歷、殷歷、周歷、魯歷”，合稱“古六歷”，我國之后的歷朝歷代也各有歷法，大多以陰陽相輔，我們至今仍沿用陰陽歷法。
對于觀測星象最為重要的儀器則莫過于渾天儀，它以渾天說為創(chuàng)作基點，在東漢時期率先完善，而后歷朝歷代對此進行沿革發(fā)展，但到了明代，望遠鏡的傳入，卻讓我國的傳統(tǒng)智慧被埋上了深灰。
明朝時期，德國傳教士把望遠鏡引入了中國，“不但可以窺天象，且能攝數(shù)里外物如在目前，可以望敵施砲，有大用焉”，我們在記載中可以發(fā)現(xiàn)，明人已經(jīng)意識到，望遠鏡不僅可以觀測星象，還可以應用到戰(zhàn)爭中去。
從這一方面來說，望遠鏡的技術雖發(fā)達，但顯然與探測宇宙的初衷相違背，那些科學性的對星象的的監(jiān)測，對歷法時長的判斷，在戰(zhàn)爭面前顯得不堪一擊。
但即使如此，中國傳統(tǒng)的觀星設備還是得到了摒棄，且由于技術的受限，中國很長一段時間內，無法自主地制造望遠鏡。
民間對中國自制的望遠鏡有如此記載：“遠見城中樓臺、塔院，若接幾席，天平、靈巖、穹窿諸峰，崚嶒蒼翠，萬象畢見”，但不無遺憾的是，這樣深妙的望遠鏡技術并沒有被應用到星象監(jiān)測中。
在新世紀，對宇宙的探索仍然是中國人不懈的目標，自明朝至今，中國的天文觀測已經(jīng)有了長足的進步，中國人的腳步也已經(jīng)走出了地球，邁進了宇宙。
而我們的傳統(tǒng)智慧仍不可遺忘，我們觀測星象的初衷仍應薪火相傳，“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”，我們走在中國傳統(tǒng)宇宙觀的道路上，應更知道路彌堅，而中國對于宇宙探索的腳步，永遠走在新的開端。
